电视剧中，刘墉和纪晓岚一样，都是乾隆手下对抗和珅的良臣。

其实，真实的历史中，两人与和珅并没有多少交锋，倒是都很善于和乾隆逗趣。

乾隆很善待刘墉，刘墉在年（乾隆十一年）调到京城任京官后，就成了乾隆的近臣。

经常和乾隆在一起，刘墉留下了不少机智应对乾隆提问的段子。

有一次，乾隆和一众大臣到御花园游玩，乾隆信手摘了一颗莲子扔进嘴里品尝，觉得莲子苦又吐了出来，并说了一句“莲子心中苦”要大臣对下句。

有个弄臣自以为才思敏捷，急吼吼就对了一句：“母猪肚里臭”，大煞风景被乾隆好一通训斥。

大臣们一个个面面相觑，不知道这一句怎么对才能讨乾隆欢心。

刘墉却很快品出了乾隆“莲子心里苦”的机窍。莲子和“怜子”谐音，暗含可怜天下父母心的意思。

想透这一层，刘墉不急着说话，而是先从路旁的梨树上，摘下一个梨子咬了一口，才淡定对出：“梨儿腹中酸。”

“梨儿”和“离儿”谐音，游子在外思念父母的酸楚心情，正好和父母为子女操劳的苦心对应。

果实对果实，味道对味道，含义对含义，方方面都对得非常贴切。乾隆听到这一句龙心大悦，连声夸赞刘墉才高八斗。

刘墉在乾隆身边，没有留下多少值得称道的政绩，留下的多是凭机智取悦乾隆的趣事。

这并不是刘墉缺乏理政的才干，而是到刘墉坐上高位的时候，乾隆已经不需要很有才干的大臣。

乾隆有成为一代明君的抱负，他当上皇帝后，追求实现名垂青史的文治武功。这个时期他需要能臣辅佐，刘墉的父亲刘统勋，就是乾隆极为倚重的能臣。

刘统勋决事果断，思谋周全，不管是兴修水利还是查办大案，都有让乾隆赞赏不已的政绩。

乾隆为成就“十全武功”，不顾刘统勋劝阻，发兵攻打大小金川，结果三路兵马都陷入困境，主帅温福也战死沙场。

持久攻不下大小金川，军队还遭受重挫，让乾隆的之前的信心产生严重动摇。

他特意把劝他不要兴兵的刘统勋召到热河行宫，和刘统勋商量撤兵的事。哪知刘统勋又给了他一个相反的意见，这个意见还助他完成了“十全武功”。

起初刘统勋反对兴兵，是预见到大小金川情况复杂，要拿下付出的代价得不偿失。

可是乾隆执意出兵，还久攻不下连遭败绩，这个时候撤兵，朝廷的威信会受到很大损害，不仅助长了大小金川的嚣张气焰，还可能鼓舞其他暗藏的反叛之心。

刘统勋因此一改初衷，建议乾隆把战事进行到底，并提出让阿桂领兵，并给阿桂便宜行事之权，就一定能拿下大小金川。

乾隆听了刘统勋的主意，阿桂果然大获全胜，平定了大小金川，为乾隆完成了“十全武功”。

刘统勋乾隆三十八年去世时，乾隆痛心不已，称赞刘统勋是大清的真宰相，对他极尽哀荣。因为感念刘统勋，乾隆对刘墉的仕途，也给予了多方关照。