重要素有“药食同源”之说，很多重要其实还有“食物”的身份，比如我们比较熟悉的荔枝、红枣、龙眼之类，人们更愿意把它们当成食物，只有在某些特殊的场景下才被揭开中药的面纱。

这些食物有的是粮食，有的是蔬菜，有的是水果，比如我们今天要介绍的这种被李时珍成为“脾之果”的石莲子，就是很值得掌握的一种。从李时珍对它的形容可以看出，石莲子有健脾益胃的养生功用，除此之外，历代中医还认为它能交通心肾，起到养心除烦、安神助眠、固摄精气等作用。

其实，莲子这个名字大多数人都听说过，也就是水中植物莲藕开花之后结出莲蓬，再稍微过一段时间采摘下莲蓬，里面的果肉就是莲子。

而石莲子虽然也是莲子，但之所以称之为石莲子，里面的“石”字就足以说明这一切。石莲子也是莲子，但不是采摘回来的，而是成熟后从莲蓬里自行脱落而掉到水里并沉入水底的淤泥，时间一长表面就会被染黑，外壳也越发坚硬就像石头一样，还发出后黝黑的光泽。

我们直到，莲子是一味常见的食物，人们既用它煲汤也可以用它熬粥，在《神农本草经》就有莲子入药的记载，认为它主要就是补益中焦，养神益气，还嫩补益五脏虚损，通利十二经的血气。甚至认为它还能乌须黑发而延年益寿。

而石莲子既然还有一个“石”字，除了有上述莲子的养生功用外，更有黑色入肾水的特点，李时珍在《本草纲目》里甚至说他能够“交通心肾，固精厚肠，补虚祛湿”，还给它起了一个“脾之果”的雅号。

关于石莲子的养生用法，我们大致可以从如下几个方面来讨论：

1、健脾益胃：

这是石莲子最常用的一个功能，从性味归经来说，石莲子秉承了莲子甘淡而微涩平的特点，且又有清香之气，更善于入脾经，所以能健脾益胃，厚肠止泻，去除肠胃寒湿之气。

脾胃虚弱的人，常见脸色发黄，饮食不振、脘腹闷胀不舒，甚至大便溏泄等等。石莲子就可以和党参、白术、山药之类配伍。

如果湿气较重，还可以配伍茯苓、猪苓、薏苡仁之类。

如果是脾肾阳虚出现五更泄泻，也就是天刚亮的时候觉得肚子痛要上厕所，同时伴有腹泻，石莲子就可以和补骨脂、豆蔻霜之类配伍。

2、交通心肾：

在中医脏腑里，心为君火，肾为相火，心属火而肾属水，正常状态下，心肾二脏的气机是相互涵养、相互制约的。心火下行以温养肾水，肾水上行以涵养心阳，这就是水火既济的平衡。

如果心肾不交了，就有可能引起一系列问题，如心烦不眠、心悸怔忡、眩晕耳鸣、健忘、五心烦热、咽干口燥、腰膝酸软、遗精带下等问题。

这事后，石莲子就可以和牛膝、女贞子、山茱萸、麦冬之类配伍，以起到心肾相交的好处。

3、固精益气：

石莲子还有一点“涩”的味道，这是中药里收敛固摄的表现，因为可以用于一些肾气不足、精关不固之证，常与龙骨、山茱萸、覆盆子、桑葚等配伍。

4、女子白带：

因为石莲子补益的同时还能固摄，对于女子脾肾虚弱，带脉不固之证，如湿盛白带多、腰膝酸软、手脚冰凉之类，石莲子就可以和山药、芡实、牛膝、白术、车前子、桑寄生等配伍。

5、养心安神：

对于一些心阴亏损引起的心烦不眠，心虚不足的神魂不安之证，石莲子补益心血的同时还可以安养心神，常与酸枣仁、柏子仁、茯苓、朱砂等配伍，而且这时候的石莲子一般不去芯。

6、补虚损：

古人就认为石莲子能够补益虚损，对于五脏不足、十二经血气不足之证，石莲子就能起到很不错的平补作用，可以和茯苓、粳米、山药之类做成糕点经常服用。

总而言之，正如李时珍所言，石莲子最主要的养生用途还是健脾益胃，同时在脾肾、心肾这些脏腑关联上比较合适。