莲，睡莲科，别名荷花、芙蓉、藕花、菡萏、芙蕖、红蕖、水芸、水芝、水华、泽芝、蕖仙、中国莲等，多年生水生草本植物，全国大部分地区都有分布。多生于湖沼、水泽、池塘、水田等平静浅水中。

全株各部分均可入药，荷花能散瘀止血、去湿消风；莲子能养心补脾、益肾涩精；莲衣能收涩止血；莲子心能清心安神、交通心肾、涩精止血；莲房能化瘀止血；莲须能清心益肾、涩精止血；荷叶能清暑化湿、升发清阳、凉血止血；荷叶蒂能解暑祛湿、止血安胎；荷梗能解暑清热、理气化湿；藕能清热生津、凉血、散瘀、止血；藕节能收敛止血、化瘀。

由于莲的品种繁多，不同品种的不同部位，其药效可能略有差异。

摘取新鲜荷花瓣和莲须（花蕊），焙干研成细末20克，小米适量。将荷瓣、莲须与小米一起煮成粥，每日服用1~2次。此粥可清心凉血，防治失眠，养颜美容，延缓衰老。

鲜荷叶1张，鸡腿2个，莲子、香菇、糯米、豌豆、腊肠适量。将荷叶洗净入沸水烫一下。泡发香菇、糯米和莲子。鸡腿去骨，用刀背拍松、切小块，用蚝油、生抽、酒酿和盐腌渍片刻。把荷叶铺在盘子上，先铺一层糯米，放入鸡肉和香菇，再铺一层糯米和豌豆，最后撒一层莲子和腊肠，用荷叶包裹，上蒸笼大火蒸30分钟即成。

去芯莲子20个（3~4人份），桂圆肉10个，酸枣仁9克。全部材料洗净，稍浸泡后，一起放进砂煲，加适量清水，大火煮沸后改小火煲至莲子软化，加入少许冰糖煮至融化即可。此汤养心、宁神、益智、养颜、解暑，特别适宜夏日饮用。

医院老年病科朱莹主治中医师介绍说，中医认为，莲子有很好的滋补作用，它“享清芳之气，得稼穑之味，乃脾之果也”，有养心安神、健脾补肾、止泻固精等功效。不仅有助缓解失眠等，对易患咳嗽、哮喘等肺部疾病的人来说，莲子还可以通过补肾增强免疫力，达到润肺的效果。莲子有红白之分，红莲子口感较硬，但补肾、补血效果更好；白莲子口感香糯，健脾的功效更强。大家比较熟悉的莲子粥、红枣银耳莲子汤、银耳莲子羹等传统食用方法都是很有补益效果的食疗方。此外，用莲子芯泡茶去心火效果也不错。

莲子的营养价值较高，含有丰富的蛋白质、脂肪和碳水化合物，莲子中的钙、磷和钾含量非常丰富，能帮助机体进行蛋白质、脂肪、糖类代谢，并维持酸碱平衡，对精子的形成也有重要作用。

实际上，莲子还有生吃和熟吃之分。对于很多城里人而言更多的是熟食，但是居住在乡下荷塘边的人们则更容易品尝到新鲜的莲子。城里如今也偶尔会见到挑着扁担售卖新鲜莲子的商贩，如果您想更充分的吸收莲子的功效，不妨尝试着生吃，不但会有轻轻的荷香与野味，还有更丰富的食疗作用。

朱莹介绍说，清代医家汪绂于其所著的《医林纂要探源》中指出莲子：“去心连皮生嚼，最益人，能除烦、止渴、涩精、和血、止梦遗、调寒热。煮食仅治脾泄、久痢、厚肠胃，而交心肾之功减矣。更去皮，则无涩味，其功止于补脾而已。”所以，这个夏天大家不妨一起来生吃莲子吧！需要注意的是，古代医家也提醒，大便干燥者以及新产后的女性最好不要多吃莲子。

新鲜莲子除了含有丰富的碳水化合物、蛋白质、维生素等常规营养物质之外，还含有水溶性多糖、类黄酮和超氧化物歧化酶等对人体健康有益的成分。还有研究发现，莲子中的谷蛋白、球蛋白、清蛋白和醇溶蛋白的必需氨基酸组成基本接近FAO/WHO的推荐值，也就是说莲子中的蛋白质算是植物优质蛋白。

新鲜莲子一般是直接剥皮吃，还可以冰镇做成小零食，或者加一点柠檬这种酸味的东西，改善口感。当然，也可以用它来煲一些简单易熟的汤，比如红枣莲子汤、山药莲子汤等。

莲子的皮也并非“一无是处”，它含有类黄酮、多酚类物质，但口感比较涩，当然也有一些厂家会把这些“废物”利用起来，做成保健品或磨成粉吃，甚至还被用来制作成菇类养料。

同样被当做“废物”的还有莲子心，因为它味道有些苦，常常也被我们扔掉了。

其实，莲心也是一味药，从中医来说，莲子肉味甘性平，莲心苦寒，清热解毒利尿的作用比较强。如果不在意苦味的口感的话，鲜莲子不去心，也可以一起做汤。

不过，鲜莲子水分含量高，一般在56%~85%之间，不好保存，放一两天就没有甘甜的味道了，因此，一定要趁鲜吃。

现在市面上有干莲子和冷冻的莲子，也可供选择，虽然水溶性维生素，比如维生素C被部分损耗，但是其中的蛋白质等物质是被浓缩了的，含量反而增高。而且用干莲子煲汤口感更糯，冷冻莲子四季都可以买到，非常方便，各具特色。

（来源：人民网-吃货指南综合）